Vetenskap genombrott ger hopp för hörselskadade

Några spännande nyheter har hitting Storbritanniens broadsheet tidningar idag: Forskare har för första gången kunnat framgångsrikt växa innerörat hår celler hos möss. Men du behöver inte kasta bort dem hörapparater bara ännu! Detta är bara ett första steg, och de måste nu se om regrown celler faktiskt resultera i en förbättrad hörsel. Efter det kommer det fortfarande vara en lång väg genom föreskrifter innan denna behandling blir någonstans i närheten av mig eller dig. Fortfarande, det är mycket uppmuntrande nyheter.

Detta är den oberoende rapport om den:

De känsliga hårcellerna i innerörat som är avgörande för hörseln har odlats med framgång på möss för första gången av forskare som tror att tekniken en dag kan användas för att återställa utfrågning i djupt döva.

Många problem med hörsel beror på defekt hörsel hårceller som däggdjur kan normalt inte regenererar. I människor, hårcellerna är naturligtvis förlorade under en livstid, vilket leder till en motsvarande förlust av förhöret med åldern. För att kunna växa genom en form av genterapi höjer utsikterna för att kunna behandla dövhet på ett radikalt annorlunda sätt.

Forskarna stimuleras tillväxten av nya hårcellerna i innerörat i möss genom att överföra en central gen i cochlean - den hörsel del av innerörat - utlöser utvecklingen av böter, sensoriska celler att reagera på ljud vågor av olika frekvenser .

Studien, tryckt i tidskriften Nature, genomfördes på möss embryon i livmodern. "Det här är bara första steget, säger John Brigande av Oregon Health och Science University i Portland, Oregon. "Vi måste lära oss om vi kan återskapa utfrågning i döva möss genom genöverföring."