Ett skritt nærmere hørselen restaurering
Foreløpige resultater fra studier i Belgia og Virginia gi håp for fremtiden for hørselshemmede mennesker. Anslag tyder på at ca 500 millioner mennesker verden over lider av hørselstap.
Belgiske forskere har identifisert TGBF1 genet som gjerningsmann i en av de vanligste formene for hørselstap i voksne, otosclerosis. Otoschlerosis er en progressiv form av hørselstap knyttet til opprustning av voksende ben i midten øre, blokkerer lydbølger fra å nå det indre øret. Gjeldende behandlingstilbud inkludere høreapparater eller kirurgi. Forskerne håper at identifisering av TGBF1 genet vil føre til enda bedre otosclerosis behandlinger i fremtiden.
Mange typer hørselstap skyldes forringelse av håret celler i det indre øret. Håret celler prosessen og overføre lyd til hjernen. Inntil nå har det vært umulig å regenerere hår celler i øret når de forsvinner på grunn av aldring eller eksponering for høy lyd. Men en ny undersøkelse funnet at tilvekst av hår cellene i øret, og dermed restaurering av hørselen kan være mulig.
Forskere ved universitetet i Virginia har gjort forskning på KCNQ4 genet, som, når mutating, forårsake genetisk betinget hørselstap. Forskerne konstruert en riktig form av genet og opprettet en genetisk terapi levering som vellykket overført til KCNQ4 i menneskehår celler høstet fra det indre øret.
"Dette proof-of-prinsippet forsøket viste at systemet vi utviklet fungerer, og at KCNQ4 gen terapi kan være en effektiv strategi for å kurere døvhet hos pasienter som bærer mutasjoner av dette genet", erklærte professor Jeffrey Holt fra University of Virginia.
